La paradoja del golf: participación en aumento, audiencia de TV en descenso

En los últimos años, el golf ha visto un notable aumento en la participación, mientras que las audiencias televisivas de los torneos más importantes han mostrado una tendencia a la baja. Este fenómeno plantea preguntas sobre los hábitos cambiantes de los fanáticos y la dinámica evolutiva del deporte. Este artículo explora las razones detrás de esta paradoja y sus implicaciones para la industria del golf.

Aumento de la participación en golf

Según la National Golf Foundation (NGF), en 2024, 28,1 millones de estadounidenses jugaron al golf en un campo, la cifra más alta desde 2008. Además, 19,1 millones participaron exclusivamente en actividades de golf fuera del campo, como simuladores y centros de entretenimiento como Topgolf. Este crecimiento ha sido impulsado por la accesibilidad del deporte y su atractivo para las generaciones más jóvenes.

Descenso de la audiencia televisiva

A pesar del aumento de la participación, las audiencias televisivas de torneos como el Masters han disminuido. Para mayo de 2025, el streaming representó el 44,8% de la audiencia total de golf, superando por primera vez a la televisión por cable y abierta tradicional. Esto refleja una tendencia más amplia del consumo de contenido deportivo que se desplaza hacia plataformas digitales.

Factores detrás de la paradoja

1. Cambios en los hábitos de consumo

Las generaciones más jóvenes prefieren consumir deportes en dispositivos móviles y bajo demanda, lo que ha contribuido al descenso de la audiencia en la TV tradicional. Nielsen informó de un aumento del 15% en el uso de streaming en abril de 2025, mientras que la audiencia de la TV por cable cayó un 16%.

2. Fragmentación de la audiencia

La aparición de nuevas ligas y torneos de golf ha diversificado la oferta, repartiendo a los espectadores entre más eventos y plataformas. Esto ha diluido los números de las transmisiones tradicionales.

3. Accesibilidad y costos

El costo de las suscripciones a canales deportivos y la disponibilidad de contenido gratuito en línea han llevado a muchos fanáticos a consumir golf de forma digital en lugar de por cable.

Implicaciones para la industria del golf

La industria del golf debe adaptarse a estos cambios para seguir siendo relevante. Esto incluye invertir en plataformas digitales, crear contenido atractivo para redes sociales y colaborar con influencers para llegar a audiencias más jóvenes.

Preguntas frecuentes sobre golf: participación en aumento, audiencia de TV en descenso

¿Cuántos estadounidenses juegan al golf hoy?

Según la National Golf Foundation (NGF), en 2024 hubo 28,1 millones de golfistas en campo en Estados Unidos, la cifra más alta desde 2008. Además, millones más participan en actividades de golf fuera del campo, como campos de práctica, simuladores y centros de entretenimiento como Topgolf, lo que ha impulsado el crecimiento general de la participación en el golf.

¿Cómo están impulsando Topgolf y los simuladores la participación?

Los centros Topgolf y los simuladores de golf en interiores se han convertido en una gran puerta de entrada para los jugadores ocasionales. En 2023, más de 18 millones de estadounidenses practicaron exclusivamente golf fuera del campo. Estas experiencias hacen que el golf sea más accesible, asequible y divertido para las generaciones jóvenes, animando a nuevos fanáticos a pasar eventualmente al juego tradicional en campo.

¿Cuántos fanáticos ven golf en plataformas de streaming frente a la TV tradicional?

Si bien las cifras específicas del golf varían según el torneo, Nielsen informó en mayo de 2025 que el streaming representó el 44,8% del uso total de TV, superando la transmisión abierta y por cable combinadas. Esto confirma un cambio en el consumo de deportes hacia plataformas digitales. Los fanáticos del golf, especialmente los menores de 35 años, prefieren cada vez más ver el PGA Tour, LIV Golf y los resúmenes a través de servicios de streaming y aplicaciones móviles en lugar de por cable.

¿Por qué está disminuyendo la audiencia de golf en TV?

Las calificaciones de TV del golf han bajado por tres factores principales:

Cambios en los hábitos de visualización: las audiencias más jóvenes consumen deportes mediante resúmenes, aplicaciones móviles y plataformas bajo demanda.

Fragmentación de la audiencia: con nuevas ligas de golf, más eventos y múltiples servicios de streaming, la audiencia se dispersa.

Aumento de costos: los paquetes deportivos de la TV por cable son costosos, mientras que el contenido de golf en streaming suele ser más barato o incluso gratuito.

¿Qué desafíos enfrenta la industria del golf ante el cambio de audiencias?

La industria del golf debe adaptarse al nuevo consumo de medios mediante:

Producir contenido de formato corto para redes sociales.

Potenciar las transmisiones en vivo para eventos del PGA Tour y audiencias globales.

Crear oportunidades de interacción con fanáticos mediante influencers y aplicaciones interactivas.

Demostrar ROI para los patrocinadores en una era en la que los ratings lineales ya no son el único indicador de éxito.

¿Cómo está creciendo la participación entre mujeres y jóvenes?

La diversidad en el golf está aumentando rápidamente:

En 2024, el 28% de los golfistas en campo en EE. UU. eran mujeres, la mayor proporción registrada.

La participación juvenil alcanzó los 3,7 millones de jugadores, la cifra más alta desde 2006.

Casi 7 millones de golfistas de minorías (afroamericanos, asiáticos, hispanos) jugaron en campo en 2024, haciendo que el deporte sea más inclusivo y representativo de la población estadounidense.

¿Ha mostrado señales de recuperación la audiencia de golf en 2025?

Sí. A pesar de los descensos a largo plazo, ciertos torneos muestran crecimiento:

A principios de 2025, el PGA Tour registró un aumento interanual del 15% en los ratings promedio de fin de semana.

La cobertura en NBC y Peacock promedió 2,2 millones de espectadores durante seis fines de semana consecutivos, señalando una modesta recuperación en los grandes eventos.

¿Cómo se comparan los ratings del PGA Tour con los de LIV Golf?

La brecha sigue siendo significativa:

Las transmisiones del PGA Tour en CBS y NBC atraen alrededor de 3,1 millones de espectadores los domingos.

Las transmisiones de LIV Golf en FOX/FS1 promedian cerca de 175.000 espectadores cuando compiten directamente con eventos del PGA Tour.

Sin embargo, la estrategia digital primero de LIV Golf atrae a audiencias más jóvenes e internacionales, lo que podría cambiar la dinámica a largo plazo.

¿Cómo consumen el contenido de golf las generaciones más jóvenes de forma diferente?

Los fanáticos del golf millennials y de la Generación Z prefieren:

Ver torneos de golf en streaming en dispositivos móviles.

Resúmenes cortos en TikTok, Instagram y YouTube en lugar de transmisiones completas.

Formatos alternativos como Topgolf y TGL (Tech-Infused Golf League) que combinan entretenimiento y competencia.

Este cambio explica por qué la participación en el golf está creciendo incluso mientras disminuyen los ratings tradicionales de TV.

¿Cuáles son las implicaciones para las marcas y los patrocinadores de golf?

La paradoja del golf crea tanto riesgos como oportunidades:

Las marcas ya no pueden depender únicamente de los patrocinios en TV; deben invertir en plataformas de streaming, influencers de golf y campañas en redes sociales.

Los patrocinadores deben medir el éxito mediante impresiones digitales, participación de los fanáticos y visibilidad de marca más allá de los ratings de Nielsen.

Las empresas alineadas con la diversidad, la sostenibilidad y la innovación en el golf tienen más probabilidades de resonar con la próxima generación de fanáticos del golf.

Conclusión

La paradoja del aumento de la participación en el golf junto con el descenso de la audiencia televisiva refleja un cambio fundamental en cómo los fanáticos consumen deportes. Adaptarse a nuevas tecnologías y plataformas será clave para el futuro del golf, tanto como deporte como industria.